제가 예전에는 정말 정리정돈과는 거리가 먼 사람이었어요. 눈 감았다 뜨면 어지러져 있는 방, 쌓여가는 택배 상자, 물건을 찾아 온 집안을 헤매는 게 일상이었습니다. 그러다 문득, 정리정돈을 잘하는 친구의 집에 갔다가 충격을 받았어요. 깔끔한 공간과 여유로운 분위기가 주는 안정감에 “나도 이렇게 살고 싶다”는 생각이 간절해졌죠. 친구는 특별한 재능이 있는 게 아니라, 몇 가지 습관을 꾸준히 지킬 뿐이라고 말해주더군요. 그 말에 용기를 얻어 저도 그들의 습관을 하나씩 따라 해봤습니다. 그 결과, 지금은 주변에서 ‘정리정돈 고수’ 소리를 들을 만큼 삶이 바뀌었습니다. 제가 직접 겪고 깨달은 정리정돈 잘하는 사람들의 7가지 비밀을 솔직하게 공유해 드릴게요.
1. 물건을 사기 전, '비울 공간'부터 찾는다
예전에는 예쁜 물건이 보이면 일단 사고, 나중에 둘 곳을 찾았습니다. 물건이 늘어나는 건 당연한 결과였죠. 그런데 정리 고수들은 달랐습니다. 그들은 "이걸 사면 뭘 버릴 수 있을까?"를 먼저 생각하더라고요. ‘새 물건 하나를 들이면, 기존 물건 하나를 내보낸다’는 원칙을 지키는 겁니다. 이 단순한 습관만으로도 집안에 불필요한 물건이 쌓이는 것을 막을 수 있었습니다. 결국 정리는 수납장을 늘리는 것이 아니라, 물건을 줄이는 것에서부터 시작된다는 것을 깨달았습니다.
2. ‘지금 안 쓰는 물건’은 무조건 숨긴다
정리가 어려운 이유 중 하나는 ‘시각적인 혼란’ 때문입니다. 저는 계절이 지난 옷, 기념품, 잘 안 쓰는 서류 등을 눈에 보이는 곳에 쌓아두곤 했어요. 하지만 정리 고수들은 사용 빈도가 낮은 물건은 과감하게 수납장이나 박스에 넣어 시야에서 치우는 습관이 있었습니다. 시야를 비우니 집이 훨씬 넓어 보이고, 필요한 물건을 찾기도 쉬워졌습니다. 지금 당장 필요한 물건만 눈에 보이도록 하는 것이 정리의 핵심이라는 것을 알게 됐죠.
3. ‘용도’가 아닌 ‘동선’에 따라 정리한다
저는 물건을 종류별로만 정리했어요. 예를 들어, 모든 문구류를 한 상자에 넣어두고 필요할 때마다 꺼내 쓰는 식이었죠. 하지만 정리 고수들은 '어디서 사용하는가'를 기준으로 물건의 위치를 정했습니다. TV 리모컨과 셋톱박스는 거실 서랍에, 마스크와 차 키는 현관 옆 바구니에 두는 식이죠. 이렇게 동선에 맞춰 물건을 배치하니, 정리는 물론 생활 자체의 효율이 극대화되었습니다. ‘정리는 동선이다’라는 말을 실감했습니다.
4. 한 번에 하지 않고, ‘매일 10분’만 투자한다
저는 주말 하루를 통째로 비워 대청소를 하려다 금방 지쳐 포기하곤 했습니다. 하지만 정리 고수들은 매일 5분에서 10분씩 짧게 정리하는 루틴을 가지고 있었어요. 예를 들어, 퇴근 후 택배 박스 바로 정리하기, 잠들기 전 거실 테이블 위 물건 치우기 등이죠. 이 사소한 습관들이 모여 '어지러지지 않는 집'을 만들어주었습니다. 매일 조금씩 하는 습관이 한 번의 대청소보다 훨씬 효과적이라는 것을 몸소 느꼈습니다.
5. 수납함은 ‘같은 모양, 같은 색상’으로 통일한다
아무리 물건을 잘 정리해도 수납함의 모양과 색상이 제각각이면 지저분해 보일 수 있어요. 정리 고수들은 수납함과 바구니를 같은 모양과 색상으로 통일해 시각적인 정돈감을 높였습니다. 저는 다이소에서 같은 디자인의 수납함을 여러 개 사서 정리했는데, 정말 놀라울 정도로 깔끔해 보이더군요. 이 단순한 원칙이 집 전체 분위기를 바꾸는 데 큰 역할을 했습니다.
6. 모든 물건에 ‘제자리’를 만들어준다
정리를 잘하는 사람들의 집에는 ‘제자리를 잃은 물건’이 없습니다. 모든 물건에 '여기가 너의 집이야'라고 알려주는 듯한 시스템이 갖춰져 있죠. 저는 서랍마다 칸막이를 사용하고, 수납 상자에는 라벨을 붙여 '건전지', '비상약', '계절 옷' 등을 명확하게 구분해 두었습니다. 이렇게 물건의 집을 만들어 주니, 사용 후 제자리에 가져다 놓는 습관이 자연스럽게 생겼습니다.
7. 정리는 ‘일회성’이 아니라 ‘시스템’으로 만든다
정리는 한 번 하고 끝내는 것이 아니라, 계속해서 유지해야 하는 일입니다. 정리 고수들은 이 점을 잘 알고 있었어요. 그들은 정리가 계속될 수 있는 시스템을 만들어두고 그것을 따랐습니다. 매일 하는 10분 정리 루틴, 물건을 들이기 전 비우는 습관, 라벨링을 통한 제자리 찾기 등, 이 모든 것이 하나의 시스템으로 연결되어 있었습니다. 이렇게 시스템을 만들고 나니, 정리가 더 이상 힘든 일이 아니라 삶의 일부가 되었습니다.
정리는 센스가 아니라 습관입니다
정리정돈을 잘하는 사람들은 특별한 능력을 타고난 것이 아닙니다. 꾸준함과 원칙을 바탕으로 정리 시스템을 만들어낸 거죠. 이 글을 읽으신 여러분도 오늘부터 이 7가지 습관 중 한 가지만이라도 시작해보세요. 물건이 줄어들수록 마음이 편안해지고, 공간이 넓어지는 경험을 직접 하실 수 있을 겁니다. 정리가 주는 놀라운 변화, 함께 경험해 보시길 바랍니다.